Fachada norte.
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Columnas en el interior de la colegiata.
Nave central.
La obra de la colegiata fue dirigida por uno de los arquitectos más importantes de la épocaJ uan de Rasines.
Se comenzó en 1526 bajo el patrocinio de los señores de Berlanga, Maria de Tovar e íñigo Férnandez de Velasco.
Quedó inconclusa, pues no se construyó ni el claustro ni una de las torres.
Los motivos de construcción de este edificio respondieron , fundamentalmente, a una clara intención propagandística y de exaltación del linaje promotor de las obras. buen ejemplo de ello lo encontramos sobre la puerta de entrada,donde se encuentra el escudo de armas de los Tovar y de los Velasco.
Tras ordenar el derribo de las diez iglesias románicas que existian en Berlanga desde el siglo XIII, los señores de Berlanga dieron comienzo a la construcción de la colegiata.
Fue declarada Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento el 3 de junio de 1931.9
Comenzó a construirse en 1526 y se consagró al culto en 1530, pero no llegaron a edificarse ni el claustro ni una de las torres proyectadas.
La colegiata fue promovida y financiada por los señores de Berlanga, titulares de su castillo, María de Tovar e Íñigo Fernández de Velasco, con el propósito de proclamar su estirpe, poder,-manifestado en el castillo- y alianza con la Iglesia. Por este motivo, en la puerta norte lucen los escudos nobiliarios de los promotores10. El proyecto es obra del arquitecto Juan de Rasines, que para entonces ya había realizado obras en Santo Domingo de la Calzada, Casalarreina y Briviescas.
La construcción de la colegiata, estuvo precedida por el derribo de las diez iglesias existente en Berlanga desde la Edad Media, ya que en nuevo templo agruparía el culto repartido entre ellas así como a los feligreses.
Su planta es del tipo llamado de lonja, tiene nave central que remata en un ábside poligonal, y dos laterales más estrechas, todas ellas tienen la misma altura; además alberga seis capillas entre los contrafuertes, con menor altura que las naves. Cuatro pares de fuertes y elevadas columnas cilíndricas sostienen las bóvedas, que presentan tracería de cuadrifolio propia del gótico final, estilo que ejercía Juan de Rasines cuando ya triunfaba el renacentista.
El coro que, como es habitual en estos casos, corta la nave central y se abre al presbiterio; pertenece a la segunda mital del siglo XVI y es obra de los maestros Vandoma y Valderrma. Es de madera de nogal, estilo renacentista, tiene 63 asientos para los clérigos de la colegiata, y solamente está decorado el del prior, que muestra las esculturas de san Pedro y San Pablo.
El altar mayor está presidido por la talla de la Virgen del Mercado, escultura tardorrománica de finales del siglo XII. El retablo es de estilo churrigueresco, está datado en 1704 y es de madera de pino que no se llegó a policromar. La pintura central con el tema de la Asunción de María es obra de Antonio Palomino11. Destacan el retablo hispano flamenco de la capilla de santa Ana, de finales del siglo XV. En la capilla de los Bravo de Laguna aparece la cama sepulcral en alabastro (siglo XVI) de los hermanos gemelos de la familia que da nombre a la capilla; se atribuye a Vasco de la Zarza. El retablo que la preside pertenece al gótico tardío, tiene tres calles y dos pisos que contienen pinturas y esculturas.
En la puerta norte, en el interior, se exhibe el "Lagarto de Fray Tomás": un caimán negro, disecado, que trajo de Panamá fray Tomás de Berlanga en 1543 y que ofreció a la colegiata de su pueblo natal. Fue el tercer obispo de Panamá, consejero de Carlos V y descubridor de las islas Galápagos.
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En la siguiente plaza, sobresaliendo majestuosa entre todas las casas de Berlanga, se alza la Colegiata de Santa María del Mercado construida entre 1526 y 1530 de estilo gótico tardío. En el interior nos sorprende ver que sus tres naves tienen la misma altura, dándole mayor amplitud. Tiene grandes pilares que sujetan bóvedas estrelladas y varias capillas, entre las que destaca la Capilla de los Coria de planta octogonal, la Capilla del Cristo en la que se encuentra el sepulcro de Fray Tomás de Berlanga y el sepulcro renacentista de los Bravo de Laguna.
Fray Tomás de Berlanga, nacido en la villa, fue un adelantado a su época, estudió ciencias naturales, geografía y náutica. Embarcó en 1510 hacia el recién descubierto Nuevo Mundo y descubrió las Islas Galápagos. Estuvo varios años en Panamá, donde fue obispo, construyó la primera catedral y enseñó a los indígenas agricultura, especialmente las plantaciones plataneras.
Destaca también el retablo barroco de la capilla mayor y la talla tardorrománica de Nuestra Señora del Mercado del siglo XII. Pero antes de salir de la colegiata, no te olvides de buscar en uno de los muros junto a la puerta, un cocodrilo disecado, traído por Fray Tomás de las Islas Galápagos. De aquí el dicho popular: "eres más viejo que el ardacho de Berlanga"
HORARIO DE LA COLEGIATA
De 12:30 a 14 y de 16 a 17:30
Lunes y martes por la mañana cerrados
De 12:30 a 14 y de 16 a 17:30
Lunes y martes por la mañana cerrados
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